#TTTY 1353 – Chương 9

Bà ta lảo đảo đứng không vững, sắc mặt trắng bệch như vừa bị rút cạn máu.

Tôi cúi xuống vuốt nhẹ mái tóc con gái, rồi chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào bà ta. Khóe môi cong lên một nụ cười rất nhạt — vừa như thương hại, vừa như mỉa mai:

“Bà nội à, bà còn hai đứa cháu đích tôn kia mà.
Mỗi đứa từng được lì xì hẳn 8.800 tệ đó.”

“Không thấy chúng tới đón bà về hưởng phúc sao?”

Chỉ vừa nhắc tới hai đứa cháu mà bà từng nâng niu như bảo bối, nước mắt Tôn Ngọc Mai lập tức trào ra.

Bà ta đâu phải không hiểu —
từ lâu nhà Chu Tuấn đã xem bà là gánh nặng, tránh còn không kịp.

Đúng lúc ấy, Chu Khải nồng nặc mùi rượu, bước loạng choạng từ cầu thang đi lên.

Nhìn thấy mẹ mình, trong mắt hắn không có lấy nửa phần xót xa, chỉ còn sự chán ghét và cáu kỉnh không che giấu.

“Bà còn tới đây làm gì nữa?” hắn gằn giọng.
“Chưa làm tôi mất mặt đủ à? Nếu hôm đó bà không lắm mồm, tôi bây giờ đã là người thành đạt rồi! Tất cả là tại bà — đồ già chết tiệt!”

Hắn đem toàn bộ thất bại, uất ức và nỗi khốn cùng của bản thân, trút sạch lên đầu mẹ ruột.

Tôn Ngọc Mai run rẩy khắp người, đưa tay chỉ vào con trai. Miệng há ra, nhưng không thốt nổi lấy một chữ.

Người con trai bà từng cưng chiều nhất, giờ mắng bà chẳng khác gì súc vật.
Còn người con dâu từng bị bà khinh rẻ, lại là người duy nhất biết bảo vệ con mình và chính mình.

Cuối cùng, chính hai đứa con trai đã đẩy bà xuống tận đáy xã hội — không nhà, không chỗ dựa.

Giữa làn gió lạnh buốt, bà ta gục xuống, bật khóc nức nở.

Tiếng khóc ấy không chỉ là tuyệt vọng,
mà là lời than khóc cho chính số phận tự tay bà gieo nên — đáng thương, nhưng cũng đáng trách.

Tôi không nhìn thêm nữa.

Tôi nhẹ nhàng khép cửa, chặn lại tiếng gào xé lòng cùng cơn gió lạnh bên ngoài.

Ngày tôi cầm trên tay giấy chứng nhận ly hôn, bầu trời xanh đến lạ.

Trước cổng Phòng Dân Chính, Chu Khải đứng lặng trên bậc thềm.

Chỉ chưa đầy một tháng, hắn đã già đi thấy rõ.
Tóc lấm tấm bạc, hốc mắt sâu hoắm, hoàn toàn không còn dáng vẻ tự tin ngày trước.

“Ninh Ninh…” hắn gọi tôi, giọng khàn đặc, như níu lấy chút hy vọng cuối cùng.

Tôi không quay đầu.

Tôi bước thẳng tới chiếc Porsche Cayenne mới tinh đỗ ven đường, mở cửa ngồi vào ghế phụ.

Người lái xe là bạn thân kiêm đối tác lâu năm của tôi, cô ấy mỉm cười giơ ngón cái chúc mừng.

Qua gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy bóng lưng gù xuống của Chu Khải ngày một xa dần.
Trong lòng bình thản đến kỳ lạ.

Sau này, tôi nghe loáng thoáng về bọn họ.

Chu Khải để trả nợ, phải đi làm sales cho một công ty nhỏ, ngày ngày cúi đầu nịnh nọt, sống lay lắt nhìn sắc mặt người khác.

Tôn Ngọc Mai thì bị tai biến, liệt nửa người trong căn phòng trọ ẩm mốc ấy.
Chu Khải không có năng lực, cũng chẳng có lòng chăm sóc, chỉ thỉnh thoảng có cán bộ phường ghé qua — thế là hết.

Còn Chu Tuấn, người anh cả, vì nợ nần chồng chất bị đưa vào danh sách con nợ xấu,
bị cấm tiêu dùng cao cấp, cuộc sống rối loạn tan nát.

Còn tôi?

Sau khi bán cả hai căn nhà cũ, tôi tái cơ cấu lại tài chính.
Không những không lỗ, tài sản ròng còn tăng lên rõ rệt.

Tôi mua cho con gái căn hộ học khu tốt nhất.
Cho con học cưỡi ngựa, múa ballet, tất cả những gì con bé yêu thích.

Không còn bà nội thiên vị.
Không còn người cha nhu nhược vô trách nhiệm.

Niệm Niệm trở nên vui vẻ và tự tin hơn bao giờ hết.
Nụ cười xuất hiện trên gương mặt con ngày một nhiều.

Câu “không thân” — từng là nhát dao cứa vào tim con tôi —
giờ chỉ còn là một câu đùa nhỏ của hai mẹ con.

Mỗi khi xem TV thấy nhân vật không ưa, con bé sẽ chu môi nói:

“Mẹ ơi, con không thích người đó đâu.
Vì con… không thân.”

Rồi hai mẹ con lại cười lên.

Tôi biết, mình đã chọn đúng.

Vì con gái tôi.
Và cũng vì chính tôi.

Giao thừa, đúng một năm sau.

Tôi không quay về Trung Quốc.

Tôi đưa bố mẹ và con gái sang Thụy Sĩ, đón Tết trong căn nhà gỗ biệt lập dưới chân dãy Alps.

Lò sưởi cháy bập bùng, ánh lửa hắt lên gương mặt rạng rỡ của từng người.

Ngoài kia tuyết trắng mênh mông.
Bên trong ấm áp như mùa xuân.

Không họ hàng phiền toái.
Không khách sáo giả tạo.

Chỉ có gia đình tôi yêu thương nhất, và sự bình yên chân thật.

Ông bà ngoại lì xì cho Niệm Niệm một phong bao đỏ thật to.
Con bé sung sướng hôn “chụt” lên má hai người, cả nhà bật cười.

Đúng lúc chuông giao thừa vang lên, điện thoại tôi rung nhẹ.

Một tin nhắn từ số lạ.

Nhưng tôi biết là ai.

【Ninh Ninh, chúc mừng năm mới.
…Mẹ mất rồi. Sáng nay.
Ra đi rất yên ổn.】

Là Chu Khải.

Tôi bình thản đọc xong, rồi nhẹ nhàng lướt tay trên màn hình —

Chọn Xóa.

Không trả lời.
Không cảm xúc.

Như xử lý một tin rác chẳng liên quan gì đến cuộc đời mình.

“Mẹ ơi, ai nhắn cho mẹ vậy?”
Niệm Niệm ôm ly sữa nóng chạy tới hỏi.

Tôi mỉm cười xoa đầu con bé, cất điện thoại đi.

“Chỉ là số lạ bán hàng thôi. Không quen.”

Ngoài kia, pháo hoa nở rực rỡ trên bầu trời đêm, soi sáng cả dãy núi tuyết trắng xóa.

Tôi nâng ly rượu vang, khẽ chạm vào mặt kính —

Cụng với cảnh đêm rực rỡ,
Cụng với hình ảnh phản chiếu của chính mình —
một người phụ nữ bình thản, mạnh mẽ và tự do.

Cạn ly.

Cho tự do.
Cho cuộc sống mới.
Cho tôi — người đã dám dứt khoát bước ra khỏi bùn lầy.

HẾT